כבוד לעיריית באר שבע ולעיר באר שבע: גזבר העירייה הוותיק (מ-2004), יו"ר איגוד גזברי הרשויות המקומיות, רו"ח תומר ביטון (הידוע גם בכינוי "גזבר הגזברים"), נבחר באחרונה למנהל המינהל לשלטון מקומי במשרד הפנים.

ל"שבע" נמסר שקודמו בתפקיד של רו"ח ביטון היה מנכ"ל המשרד הנוכחי, מרדכי כהן. ביטון ייזכר לנצח כמי שהצליח לאזן את תקציב עיריית באר שבע שהיה גרעוני שנים רבות, כולל מינוי חשב מלווה במשך תקופה מסוימת, ולהביא את העירייה לקבלת מעמד של רשות איתנה. מאז כניסתו של כהן לתפקיד הפקידותי הבכיר ביותר במשרד הפנים, לא מונה מנהל למינהל לשלטון מקומי במשרד, שלצד מינהל הפיתוח אמון על פיקוח ורגולציה של משרד הפנים על הרשויות המקומיות במדינה.

המינהל לשלטון מקומי, שמנהלו כפוף ישירות למנכ"ל המשרד, עוסק במה שמכונה "חיי היומיום של הרשויות", בכל מה שקשור לתחומי התקציב, סדרי העדיפויות הכספיים, קביעת מדיניות בתחומי הבקרה על התנהלות הרשויות המקומיות, המודלים השונים של רגולציה דיפרנציאלית בשלטון המקומי (הפחתת הבקרה במקומות שבהם היא מיותרת), המדיניות התקציבית והפיננסית, המודלים הכלכליים ברשויות, המיסוי המוניציפלי מבחינת תעריפי ארנונה, עסקאות מקרקעין וחוקי העזר השונים.

בנוסף, מטפל המינהל (גם ברמה של מדיניות וכללים) בניהול ההון האנושי ברשויות המקומיות, התאגידים העירוניים (החברות הכלכליות של הרשויות), בקשות ומתן אישורים הנדרשים לפי חוק לרשויות מקומיות, גיבוש ויישום תוכניות הבראה למיניהן וגם תוכניות המראה שונות, רישוי עסקים ואפילו טיפול (במסגרת אגף הכפוף למינהל לשלטון מקומי) בחופי הרחצה במדינת ישראל, כולל תקצוב, אחזקה והפעלת החופים. מטבע הדברים, כל מחוזות משרד הפנים כפופים להנחיות המינהל, בין היתר בתקצוב מענקי איזון ומענקי פיתוח לרשויות. בסך הכל, מפקח המינהל לשלטון מקומי על היקף כספי עצום של כ-65 מיליארד שקלים (!), העומד לרשות הרשויות המקומיות במדינה. זאת ועוד, מנהל המינהל אמון גם על מגע וניהול מו"מ עם כל משרדי הממשלה וגופים חיצוניים וכן משתתף בפורומים שונים לרבות ועדות הכנסת וועדות ממשלתיות וציבוריות.

ל"שבע" נודע, שוועדת איתור מטעם המשרד פרסמה לא מכבר פנייה פומבית לקבלת הצעות לאיוש התפקיד, ורו"ח ביטון לא נענה לאותה פנייה. בהמשך, ביקש מנכ"ל משרד הפנים כהן מביטון להגיש את מועמדותו, ולאחר שגזבר הרשות שקל את העניין וקיבל את ברכת הדרך מראש העירייה רוביק דנילוביץ', הוא אכן עשה זאת, וכאמור באחרונה נבחר לתפקיד ראש המינהל. כעת, נדרש אישור הממשלה למינוי, שבימים טרופים אלה של סכנת בחירות רביעיות בתוך כשנה, טרם ידוע מתי יתקבל…