BGN Technologies, חברת הטכנולוגיה של אוניברסיטת בן גוריון, הודיעה השבוע, על הקמת חברת BG Robotics למסחור HydroCamel II, הרכב התת ימי האוטונומי הראשון, שפותח בישראל (Autonomous Underwater Vehicle) בידי חוקרים במעבדה לרובוטיקה אוטונומית (LAR) שבאוניברסיטה. ל"שבע" נמסר, שההודעה (בה צוין גם מינויו של צביקה גולדנר למנכ"ל החברה, שתמוקם בבאר שבע ליד קמפוס אב"ג) פורסמה לקראת כנס נקסטק NEXTECH)) בפארק ההיי-טק, שנקבע להיום (חמישי).

אורכו של הרכב התת ימי האוטונומי המדובר הוא 2.5 מטרים, והוא מיועד לשימוש צבאי ביטחוני, לתחום הנפט והגז ועבור יישומים סביבתיים ומחקר ימי. לפי חברת MarketsandMarkets, שוק הרכב התת ימי האוטונומי (UAV) יגיע להיקף של 1.2 מיליארד דולר עד 2023, עם קצב גידול שנתי של 22 אחוזים, הנובע מהצורך הגובר באמצעי ביטחון ברחבי העולם והגידול בתפוקת הנפט והגז. כלי רכב תת ימיים מסוג AUV נמצאים בשימוש נרחב ברחבי העולם, גם לשם מחקר תת ימי, פריסת ואבטחת כבלי תקשורת בין יבשתיים, גיאולוגיה וסוגים שונים של שימושים צבאיים.

"ה-HydroCamel II משלב טכנולוגיות מתקדמות, כולל תמרון ברמת שש דרגות חופש ויכולת לצלול כמעט אנכית", אומר פרופ' הוגו גוטרמן מהמחלקה להנדסת חשמל ומחשבים באוניברסיטה וראש המעבדה לרובוטיקה אוטונומית. "עד כה, יכולות אלו היו מוגבלות לכלי רכב תת מימיים, המופעלים מרחוק (ROV). כלי רכב מסוג זה חייבים להיות קשורים עם כבל טבורי לספינה מארחת בכל עת, בעוד ש-HydroCamel II הוא אוטונומי לחלוטין".

בנוסף לאוטונומיה מלאה ויכולת תמרון גבוהה, ה-HydroCamel II  משלב גם אפשרות לאינטגרציה מהירה עם חיישנים, כגון סונרים, מצלמות וזרוע לאיסוף דגימות. במטרה להעניק פיתרון כולל ללקוחותיה, החלה החברה החדשה בשיתופי פעולה עם יצרני חיישנים ייעודיים. "BGR מציעה את הרכב התת ימי במחיר תחרותי  בהשוואה למחירי AUV באותה קטגוריה, ודבר זה מאפשר לנו יתרון ברור בשוק", מסכם גולדנר. "אנו מאמינים, שהכלי התת ימי שפיתחנו ירחיב את שוק ה-AUV באופן משמעותי, ויאפשר ליישם טכנולוגיות אוטונומיות  בתחומים חדשים" .

"אוטונומי לחלוטין". פרופ' גוטרמן וצוותו מפעילים את הרכב | צילומים: יחסי ציבור