אחרי שהתקבלה ההחלטה להפסיק את משחקי הפלייאוף התחתון, התחילו בהפועל 'אלטשולר שחם' באר שבע בהכנות לקראת עונת 2020/21. שחקן זר ראשון הוחתם בקבוצה – הפורוורד האמריקאי ראקים סאנדרס בעל עבר עשיר בקבוצות יורוליג.

סאנדרס (31, 1.98) החל את דרכו האירופית במדי הפועל גלבוע/גליל בעונת 2012/13, אליה הושאל ממכבי תל אביב, וזכה עמה באליפות הליגה הבלקנית.

הוא המשיך בקריירה אירופית מכובדת, ושיחק בברוז בומברג הגרמנית, עמה הגיע לחצי גמר הגביע הגרמני, בססארי ובארמני מילאנו האיטלקיות, כשעם מילאנו הגיע ליורוליג, כשהוא קולע 12.5 נקודות בממוצע למשחק, וזוכה בשלושה גביעים איטלקיים, שתי אליפויות ומספר פעמים נבחר כמצטיין העונה במספר קטגוריות.

היכולת הטובה לא נעלמה מעיני הסקאוטים של ברצלונה, אליה הצטרף בעונת 2017/18, הגיע שוב ליורוליג וממנה שב לארה״ב.

את העונה האחרונה פתח בקבוצת ארייה ביי-הוקס מהדי-ליג בארה"ב, ובהמשך בצ'אנגוון סייקרס הדרום קוריאנית.

סאנדקס מצטרף לקפטן ספנסר וויז שימשיך עונה נוספת בבירת הנגב, כמו גם אמיר בל וקיילב אגאדה, שהגיעו לקבוצה לאחר פגרת הקורונה.

הבעלים כפיר ארזי התייחס להחתמה של סאנדרס: ״לא בכל יום נוחת שחקן כבסדר גודל כזה במועדון בסדר גודל שלנו. אני שמח על ההחתמה ובטוח שהוא יעזור לנו להמשיך את הדרך שלנו לעבר המטרות בעונה הבאה״.

חוזר להפועל באר שבע. רועי ליכטנברג | צילום: אילן שי

גם בצוות המקצועי יש שינויים: רועי ליכטנברג, אותו ראינו ליד הספסל האדום מאז החזרה מפגרת הקורונה, חוזר לצוות האימון של הקבוצה.

ליכטנברג (37) תושב מיתר, ישמש כעוזר המאמן הראשון של רמי הדר ויחליף את דוד אלהרר בתפקיד אותו מילא בשתי העונות האחרונות.

זוהי הקדנציה השנייה שלו במועדון, כאשר בעונת 2015/16 שימש כעוזר המאמן של ישראל ברוך בליגה הלאומית, ולפני כן כמאמן קבוצת הנוער של המועדון.

בעונה האחרונה שימש מי שגדל במחלקת הנוער של בית"ר באר שבע, בראשותו של ד"ר קרלוס בלנק ז"ל, כעוזרו של יניב בורגר, אקס הפועל באר שבע, במכבי רחובות ועונה לפני כן כמאמן ראשי בהפועל מבועים בליגה הארצית.

המנהל הספורטיבי של המועדון, דניאל רביץ, ימשיך בתפקידו גם בעונה הבאה.