העולה החדשה לליגת העל, הפועל באר שבע / בני שמעון קיימה מסיבת עיתונאים לרגל פתיחת עונת 2018/19. האירוע החגיגי נערך במתחם העיתונות באצטדיון טרנר, מכיוון שטרם נשלמו השיפוצים של חדר התקשורת בהיכל הקונכייה הסמוך.

המאמן החדש, רמי הדר, שהחליף את יניב בורגר, מי שהעלה את הקבוצה ליגה, הוצג לראשונה בפני התקשורת. בנוסף, נטלו חלק באירוע גם הבעלים כפיר ארזי, הקפטן אוהד כהן והמנכ"ל תומר ירון.

לתקוע יתד בליגת העל. תומר ירון

ירון פתח ואמר כי "המועדון הגשים חלום. בפעם הראשונה שלמטרופולין מהנגב יש קבוצת כדורסל בליגה הבכירה בישראל. המטרה הבאה היא לתקוע יתד בליגת העל, ואפילו להתברג בפלייאוף העליון". לשאלה איך תתמודד הקבוצה מול הפופולריות של הכדורגל, השיב ירון: "אמנם הכדורגל הוא דת בעיר, אבל באר שבע היא עיר של ספורט. גם קבוצות כדוריד, כדורגל נשים וטניס שולחן נשים העפילו לליגת העל, וקבוצת כדורעף נשים וטניס שולחן גברים כבר שם. אנחנו מרגישים את זה. מכרנו מעל ל-1,000 מנויים, ואני מאמין שנגיע למטרות שהצבנו בפנינו. בימים הקרובים נספר על רכז שיגיע לקבוצה במקומו של לוסיאנו פארודי, לו הודענו על כך שלא בתכניות המקצועיות שלנו".

יעדים חדשים. כפיר ארזי

הבעלים כפיר ארזי, שחזר: "זה היה היעד שלנו לעלות מליגה ב' לליגת העל. עשינו את זה. עכשיו רוצים לתקוע יד ואולי להתברג בפלייאוף. אני רוצה קודם כל להודות להרבה אנשים טובים שתמכו וממשיכים לתמוך בנו כלכלית, החל מעיריית באר שבע, המועצה האזורית בני שמעון, אלטושר-שחם ורענן כץ, דרך הפורום ועוד 35 אנשי עסקים מבאר שבע. על חילופי המאמנים, אמר ארזי: "ליניב בורגר יש זכויות רבות בעלייתנו ארצה. הוא מאמן טוב שעשה הרבה, אבל זה אחרינו. החלטנו ללכת בכיוון אחר".

המאמן רמי הדר, בהופעה ראשונה מול העיתונאים: "אני שמח להיות פה. הפועל באר שבע היא אחד האתגרים המעניינים בכדורסל הישראלי. מצאתי פה סוג של רעננות. משהו קצת שונה מהנוף הרגיל, ואני הרבה שנים בעסק. יש כאן רצון טוב, אמונה, מתקן ווייב טוב. בנינו קבוצה עם אוריינטציה שונה משל רוב הקבוצות שעולות ליגה. חיפשנו והצלחנו להביא שחקנים עם איי קיו כדורסל גבוה. חיפשנו אנשים בעלי אישיות טובה וגם בזה יש לי תחושות טובות. חיפשתי שחקנים בעלי ראייה קבוצתית והתחושה שלי שאנחנו בכיוון. השאיפות שלנו הן לשחק כדורסל אינטנסיבי, אגרסיבי וביחד. מאוד מאמין בסגל השחקנים שבנינו".

הדר הוסיף: "בנינו קבוצה לריצת מרתון, שתהיה, להערכתי, יציבה ברמת הביצועים. אם נעשה פלייאוף זה יהיה הישג, אבל אני בהחלט חושב שזה אפשרי. היו דוגמאות לכך בשנים קודמות".

על הפרידה מלוסיאנו פארודי: "אני הבאתי אותו. הוא רכז אולד סקול. שחקן שמשחק עבור הקבוצה. והראה את היכולות שלו. אני נתקלתי באדם מצוין, אבל התחושה שלי הייתה שזקוקים לשחקן יותר יצירתי לעמדה, וכרגע אנחנו במהלכו של השינוי הזה".

הגשמת חלום. אוהד כהן

הקפטן אוהד כהן, שהחל את דרכו בנבחרת הכדורסל של מקיף ג', כשזו שיחקה בליגת העל לתיכוניים, מתרגש: "הגשמתי חלום קטן שהיה בראש כשטיילתי בליגה השנייה. אני שמח שאנחנו בליגת העל. הגיע הזמן שתהיה כאן קבוצה בליגה הבכירה. אני כאן מהליגה הארצית, ורצינו להגיע לליגה של הגדולות. יש לנו קבוצה של גברים. כל מי שסביבנו נורא חיובי ומאמין בקבוצה הזאת".

בהתייחס לזמן פרקט לו יזכה כהן בן ה-31, הוא אומר: "האינטנסיביות טיפה יותר גבוה ממה שאני רגיל. מבחינתי, כל מה שרמי יבקש ממני, אהיה שם בשבילו. אני פה כי המועדון והעיר חשובים לי, כדי לשים את הכדורסל על המפה. הקבוצה חשובה יותר מהכול. ברור שאני מבין שהדקות שלי יירדו, אני כבר לא ילד ומבין את המעמד שלי בקבוצה וברוטציה. בכל דקה שאהיה על הפרקט, אשתדל לתת כל מה שיש לי".

על היותו הבאר שבעי היחיד בסגל: "הלוואי והיו שחקנים מקומיים נוספים שמתאימים לקבוצת בוגרים. כמי שמאמן במחלקת הנוער, נכון להיום אין מישהו שיכול להשתלב. נכון להיות אנחנו עדיין לא שם".

(סייע בהכנת הכתבה: יוסי איטח)

משתתפי מסיבת העיתונאים הראשונה בליגת העל