יותר מ-50 משפחות הצטרפו בשנה האחרונה למיזם החברתי של הרשות לפיתוח הנגב והמשרד לפיתוח הפריפריה הנגב והגליל ועמותת "כתף אל כתף", ששם לו למטרה לסייע לאנשים שנקלעו למצב כלכלי מורכב, באמצעות הכשרות ושילוב תעסוקתי. ל"שבע" נמסר, שהמיזם פועל בבאר שבע, אופקים ומצפה רמון, בעקבות פיתוח תחום הרווחה ברשות לפני כשנה כחלק מפעילותה לצמצום פערים.

במסגרת המיזם, אותרו כאמור יותר מ-50 משפחות שנמצאו מחוץ למעגל התעסוקה ובמצב כלכלי קשה, והיו בעלות מוטיבציה לשינוי. למשפחות היו חובות מצטברים בהיקף של יותר מ-3 מיליון שקלים, עם הכנסה ממוצעת לנפש של עד 2,500 שקלים. הפרויקט יצא לדרך באוגוסט 2018, ובמהלכו עברו המשתתפים, בין היתר, קורסים להתנהלות כלכלית נכונה והדרכות הורים במכון "אדלר".

לאחר שנת הפעילות הראשונה, נרשמו הצלחות פורצות דרך; כשני שלישים מהחובות הוסדרו, יותר מ-50 אחוזים מהמשפחות הגיעו לאיזון כלכלי, יותר מ-95 אחוזים ממשתתפי התוכנית שולבו בעולם התעסוקה, כשליש מהמשפחות פתחו תוכניות חיסכון לילדיהן, ילדים שולבו במסגרות של חוגים ופעילויות העשרה וחלק מהמשפחות יצאו לחופשות משפחתיות לאחר שנים שלא עשו זאת.

משה מור יוסף (מנכ"ל הרשות לפיתוח הנגב): "תוכנית מהסוג הזה היא תוכנית משנה חיים. לפני כשנה וחצי החלטנו ברשות להרחיב את פעילותנו בתחום הרווחה, ולסייע למשפחות שידן אינה משגת. אנחנו לא נותנים דגים, אלא חכות. התוכנית הזו מצמיחה, מעשירה, מפתחת ומאפשרת לאותן משפחות לצאת מהמצב אליו נקלעו, להשתלב בעולם התעסוקה ובכך לשפר משמעותית את איכות חייהן. מיזם זה, לצד התוכניות שאנו מובילים בנגב בתחומי החינוך, הפיתוח הכלכלי והבריאות, משנים את חיי התושבים ומעלים את איכות החיים בנגב".