קבוצה של קציני צה"ל עתודאי חיל האוויר ביקרה באחרונה בעיריית באר שבע, במטרה לשמוע על מצוינות קהילתית בבירת הנגב. ל"שבע" נמסר, שאת המשלחת הצבאית אירחה חברת מועצת העיר ד"ר רות פרנקל.

ד"ר פרנקל, שהייתה בעבר מנהלת תחום חינוך בעירייה, הציגה בפני הקצינים מספר פרויקטים חינוכיים חברתיים פרי יוזמתה, ביניהם פרויקט "חוויה", תוכנית משותפת עם משטרת ישראל, שנועדה לבני נוער שביצעו עבירה, ומטרתה לסגור את תיק הפלילי, זאת בתנאי שיעברו תהליך שיקום בפרויקט וכן גיוס לצה"ל. כיום, מופעלת התוכנית בכל תחנות המשטרה בארץ, ומשתתפים בה כ-4,000 בני נוער.

כמו כן, הציגה פרנקל פרויקט מיוחד נוסף לשילוב בני ובנות העדה האתיופית באקדמיה. זוהי תוכנית פורצת דרך, הנעשית בשיתוף אגף הרווחה ברשות וראשי המוסדות האקדמיים בבאר שבע, ביניהם אוניברסיטת בן גוריון, מכללת קיי והמכללה הטכנולוגית. נכון להיום, נמצאות בתהליך כ-30 נשים הלומדות לתואר ראשון.

נציג הקבוצה הצבאית הודה לעירייה על קבלת הפנים, וציין בדבריו את חשיבות הפרויקטים למען הקהילה ובמיוחד את פרויקט ההשכלה האקדמית לעדה האתיופית, שיעצים ויחזק את האוכלוסייה, וישלב אותה באופן מיטבי בחברה הישראלית.