הוועדה המקומית לתכנון ובנייה באופקים אישרה, בשבוע שעבר, את תוכנית המתאר הכוללנית של העיר, צעד שסיכם תהליך בן יותר מ-15 שנות עבודה. ל"שבע" נמסר, שלתוכנית היו שותפים משרד הבינוי והשיכון, אגף ההנדסה העירוני, מינהל התכנון, מתכנן תוכנית המתאר האדריכל ומתכנן הערים יורם פוגל בשיתוף האדריכלית רות חן ועורכי התוכנית. בתהליך היו מעורבים גם יועצים בתחומי הפרוגרמה, איכות הסביבה, הנוף, התנועה, השימור, המים והביוב, החשמל והתקשורת ועוד.

תהליך בניית תוכנית מתאר נועד לשמש כמסגרת תכנונית לתוכניות מפורטות, המתואמת עם תוכניות מתאר מחוזיות וארציות. התוכנית החלה כפיילוט במחוז דרום, ואופקים הייתה אחת הרשויות הראשונות, בה החלו בתהליך. בשנים האחרונות, קיבלה התוכנית תפנית, לפי בקשת ראש העירייה איציק דנינו, וצרכי העיר המתפתחת, ובספטמבר אשתקד אף התקיים מפגש שיתוף הציבור, כחלק מתהליך קידום וגיבוש מסמכי התוכנית. התושבים נשאלו, בין היתר, לגבי הנושאים החשובים להם, עליהם צריכה לדעתם תוכנית המתאר לשים דגש, ביניהם הגדלת היצע הבתים הפרטיים, הצורך בהקמת מפעלים עתירי ידע, עידוד והבאת צעירים לעיר, תוספת מקומות בילוי, חיזוק תדמית העיר וטיפוח קהילתיות ויזמות מקומית.

"קפיצת מדרגה". ישיבת הוועדה המקומית, בה אושרה התוכנית | צילום: באדיבות עיריית אופקים

עקרונות התכנון, שהנחו את אנשי המקצוע בבניית תכנית המתאר, היו הגדלה משמעותית של תושבי אופקים ליעד של 80 אלף נפש, באמצעות הרחבת העיר מזרחה, מתן מגוון פיתרונות דיור בטיפוסי בינוי שונים, במקביל להתחדשות המרקם הוותיק, העלאת רמת המגורים והמרחב הציבורי, עידוד ההתרחשות העירונית במוקדים עירונים ראשיים ולאורך צירים ראשיים, יצירת קישוריות בין כל חלקי העיר באמצעות כביש טבעתי, פיתוח פארק אופקים כלב העיר ומוקדי תרבות ובילוי ופנאי, הגדלת היצע ומגוון התעסוקה והמסחר באופקים ויצירת מרחב ציבורי המעודד ניידות ברגל ובאופניים.

דנינו: "זהו יום חגיגי עבור העיר; התוכנית, עליה עמלנו שנים רבות, שמה את אופקים במקום תכנוני אחר, הנותן סמכויות רבות לוועדה המקומית שלנו, ומעבר לזאת, נותנת לנו אופק תכנוני, כך שנוכל לפתח את העיר בצורה המיטבית, שתתאים לצרכי התושבים. בשנים האחרונות, עשינו קפיצת מדרגה בכל הנושא של תכנון, מתוך תפישה כוללנית של כל אופקים כמכלול אחד, והובלנו תהליכים בהתאם לתוכנית המתאר הזו. בשלב הבא, עוברת התכנית לוועדה המחוזית, ואנו נמשיך לעקוב עד לאישורה. אני מודה לכל הגורמים, שליוו את התהליך מתחילתו".