כבוד לדרום: בלה אלכסנדרוב, מנכ"לית ארגון "ארץעיר", היא הישראלית היחידה, שנבחרה להשתתף בתוכנית ההתמחות למנהיגים צעירים של קרן ברק אובמה. ל"שבע" נמסר, שמבין 5,000 מועמדים לתוכנית נבחרו בקפידה בידי נציגיו של נשיא ארה"ב לשעבר, 20 מנהיגים חברתיים מרחבי העולם (ארה"ב, ברזיל, אנגליה, הודו, קולומביה, וייטנאם ועוד) להשתתף בתוכנית ההתמחות הגדולה של הקרן ברק.

"ארץעיר" מוביל, בעשור האחרון, פרויקטים רבים לקידום קהילתיות עירונית בכל רחבי הארץ, באמצעות 3 תחומים מרכזיים: קהילה, יזמות ותעסוקה. קרן ברק אובמה בחרה באלכסנדרוב לייצג את פעילות הארגון בתוכנית ההתמחות העולמית, על פעילות "ארץעיר" להקמת קהילות רשת עירוניות.

הארגון, המפתח ומוביל קהילות עירוניות, במטרה לחולל שינוי אמיתי בתוך הערים בישראל, נבחר בזכות מודל הרשת, מודל קהילתי ש"ארץעיר" פיתח, כדי לצמצם את תחושת הניכור בערים, ולהגביר את תחושת השייכות בפריפריה. "הרשת" היא התארגנות של מאות אנשים, שחוברים יחד, במטרה ליזום וליצור את סביבת החיים שלהם, בדיוק כפי שהם רוצים לראות אותה, ולאפשר לאחרים ליהנות מאותם שירותים חדשניים. "הרשת" אמורה להיות קרקע פורייה למארג אנושי, המייצר הזדמנויות למפגש, יצירה ולקיחת אחריות משותפת על החיים בעיר, במגוון אופנים.

במסגרת תוכנית ההתמחות, שתימשך שנתיים, ייהנו המשתתפים מליווי ופיתוח מקצועי של המיזם, אותו הם מובילים, ייפגשו עם נציגי הקרן ועם הנשיא לשעבר אובמה, יגיעו לכנסים, ויקדמו שיתופי פעולה חוצי יבשות, כדי להגביר את השפעת עבודתם, ולעורר גל של חדשנות אזרחית ברחבי העולם.

קרן אובמה תומכת בחידושים אזרחיים מצטיינים ובמנהיגים, הפועלים עם הקהילות המקומיות, במטרה ליצור שינוי, תוך התמודדות עם האתגרים החברתיים והסביבתיים בעולם.