השר להגנת הסביבה, זאב אלקין, הגיע באחרונה, לסיור מקצועי בדימונה, כשהוא מלווה בהנהלת משרדו, זאת בעקבות פנייה של ראש העירייה בני ביטון, בנושא השריפות הפיראטיות של פסולת, המשפיעות בעיקר על תושבי שכונת הר נוף (השכונה הצפונית בעיר).

ל"שבע" נמסר, שבמהלך הביקור, ביקש ביטון את התערבות השר לסיום המפגע. מנהל מחוז דרום במשרד להגנת הסביבה וראש צוות דרום ב"משטרה הירוקה" עדכנו על הפעולות, שנעשו עד כה. השר אלקין הסכים, שיש לטפל בדחיפות בבעיה, והורה ל"משטרה הירוקה" להגביר את הפעילות בעניין, כדי לסיים את המפגע.

ראש הרשות הסביר לשר את החשיבות של הארכת ההחלטה של הממשלה לגבי הדרום, הכוללת הקצאת תקציב ליחידת פיקוח של אשכול נגב מזרחי. אלקין עדכן, שבעקבות פניית ביטון, נמצא המשרד בשלבים סופיים של הארכת החלטת הממשלה, כפי שביקש. הוא גם ניצל את הסיור, כדי לבקר בשכונת "הניצחון", בה מתקדמות העבודות בפרויקט השפ"פים (שטחים פרטיים פתוחים – י.ס.ד), במסגרתו משופצים המבנים הישנים והמרחב הציבורי.

השר אלקין: "עיריית דימונה היא דוגמה מוצלחת לרשות, שרואה חשיבות בנושא הסביבה, ויודעת להשיג תקציבים ולמנפם בצורה מיטבית עבור התושבים והסביבה, ואנחנו רואים בבני ביטון שותף לדרך. יש פה הזדמנות להמשיך את המפעל של שיקום השכונות של מנחם בגין, רק הפעם בנוסח המאה ה-21; הפרויקט כולל לא רק שיקום שכונות, אלא גם התייחסות סביבתית וגם כסף לתחזק ולשמר את העבודה, שעשינו פה. אני שמח, שנפלה בחלקי הזכות להשקיע בפרויקט הזה בכל ערי הפיתוח והנגב".

וביטון סיכם: "שיתוף הפעולה בין עיריית דימונה המחלקה להגנת הסביבה למשרד להגנת הסביבה הוליד פרויקטים מדהימים, ואחראי למהפכה במגוון עניינים בעיר. אני מודה לשר באופן אישי על תרומתו לעיר בפרט ולנגב ולמדינת ישראל בכלל".