מרכז אוטיזם בנגב זכה, באחרונה, במכרז של משרד המדע להקמת מרכז ידע לאומי בנושא האוטיזם. ל"שבע" נמסר, שבכך יהפוך מרכז האוטיזם בנגב לגוף, המרכז מחקרים לאומיים על אוטיזם, תוך הנגשת שיטות מחקר לחוקרים בכל הארץ, יצירת מאגרי מידע לאומיים משותפים והפצת מידע לציבור הרחב ולמקבלי ההחלטות.

מרכז אוטיזם בנגב הוקם ב-2015 בידי חוקרים מאוניברסיטת בן גוריון ורופאים מבית החולים "סורוקה", שעוסקים באבחון, טיפול ומחקר באוטיזם. החוקרים והרופאים יצרו יחדיו את מאגר הנתונים הראשון מסוגו בישראל, הכולל מגוון מדדים קליניים, התנהגותיים וביולוגיים, שנאספו ממאות ילדים עם אוטיזם ובני משפחותיהם.

המרכז, בראשות פרופ' אילן דינשטיין והד"רים גל מאירי ועידן מנשה, עוסק בקידום מחקר בינתחומי, שמטרתו לשלב ידע מעולמות הרפואה, הגנטיקה, מדעי המוח, ביולוגיה מולקולרית, פסיכולוגיה, והנדסה ביו-רפואית, לפיתוח שיטות האבחון והטיפול באוטיזם.

שיתוף פעולה קליני מחקרי זה הינו ייחודי בקנה מידה בינלאומי, וקיבל עתה הכרה בידי משרד המדע, שבחר בהצעה של המרכז לאוטיזם בנגב על פני הצעות, שהוגשו מיתר האוניברסיטאות בארץ.